第二次大戦中、世界初の実用ジェット戦闘機として登場したのがドイツ空軍のMe262です。このMe262は革新的な高速戦闘機として開発が進められ、1944年4月には初期量産型A-0の納入が開始されました。しかしヒトラーの命令により戦闘爆撃機型A-2aの生産が優先されたため、待ち望まれていた戦闘機型A-1aの本格的な生産が開始されたのは大戦末期の同年11月のことでした。ドイツ本土防空戦に投入されたA-1aは、30mm機関砲4門や空対空ロケット弾という重武装と持ち前の高速性能により、連合軍爆撃機にとって最大の脅威となったのです。